Jazz. Rock. Jazz-Rock. Seit mehr als fünf Jahrzehnten beweist der legendäre Schlagzeuger Simon Phillips eine außergewöhnliche Fähigkeit, sich in nahezu jedem musikalischen Umfeld zu behaupten. Präzision, Intensität und Emotion sind in jedem Kontext die Markenzeichen von Simons Sound.

Bereits in seinen Zwanzigern hatte Simon mit ikonischen Persönlichkeiten wie Jeff Beck, Jack Bruce, Pete Townshend, Al Di Meola, Jon Anderson, Jan Hammer, Stanley Clarke, Jon Lord, Mike Oldfield, Brian Eno und anderen zusammengearbeitet. Bald folgten hochkarätige Aufnahmen und/oder Tourneen mit Größen wie Mick Jagger, Asia, The Who, Gary Moore, Joe Satriani und vielen anderen.

Doch erst der vorzeitige Tod des Schlagzeugers Jeff Porcaro führte zu Simons 21-jähriger Zugehörigkeit zu Toto (1992–2014), deren Höhepunkte zehn Alben und zahlreiche Welttourneen waren. Während dieser Zeit arbeitete Phillips auch an verschiedenen Projekten unter der Leitung von Steve Lukather, Michael Schenker, Derek Sherinian und anderen.

Simons eigene Kompositionen und sein Bandkonzept begannen sich 2013 mit dem Album „Protocol II“ zu festigen. Seitdem sind vier weitere Protocol-Alben erschienen, die 2026 mit „Protocol 6“ ihren Höhepunkt fanden. Zur Band gehören der langjährige E-Bassist Ernest Tibbs (Allan Holdsworth), der erfahrene Keyboarder Otmaro Ruiz (John McLaughlin), der brillante junge Gitarrist Alex Sill und nun Phillip Whack am Saxophon.

Simon entwickelt sich als Komponist auf dem neuen Protocol-6-Album weiter. Wie er selbst sagt: „Das Material unterscheidet sich tatsächlich ziemlich stark von ‚Protocol V‘. Da die Band nun schon im sechsten Jahr besteht, konnte ich die Stücke gezielt für jeden einzelnen Musiker schreiben. Meine Kompositionen sind melodiös, und das Format erinnert eher daran, als wären die Songs für Gesang geschrieben worden. Es ist meine Rock-’n’-Roll-Seite, die die Form jedes Stücks bestimmt, auch wenn der Stil eindeutig Jazz-Rock ist. Ich bezeichne es gerne als ‚Progressive Jazz‘. Alex Sill hat außerdem drei der Kompositionen mitgeschrieben.“